O  Papa Bento XVI

Joseph Alois Ratzinger é filho do oficial de polícia profundamente anti-nazista. Seus pais eram Joseph Ratzinger e Maria Ratzinger. Em 1937 o seu pai reformou-se e a família mudou para Traunstein. Quando fez 14 anos (1941), Joseph foi obrigado a aderir à Juventude Hitleriana, mas, de acordo com o seu biógrafo John Allen, não era um membro entusiasta. Pediu para não ir às cerimónias e recusou assistir a qualquer encontro. Em 1943, aos 16 anos, foi com os seus colegas de escola levado a proteger uma fábrica da BMW nos arredores de Munique. Fez treino básico de infantaria e foi enviado à Hungria, onde fabricou defesas anti-tanque até fugir em Abril de 1944 (arriscando a pena de morte). Em Novembro do mesmo ano, alista-se no treinamento básico da infantaria alemã, mas, é dispensado de diversas obrigações militares severas por motivos de doença não divulgados.

Celebrando a Eucaristia em 1952

Em 1945 foi brevemente detido num campo dos países aliados para prisioneiros de guerra, sendo libertado em Junho. Com o irmão Georg Ratzinger entrou num seminário católico. Em 29 de Junho de 1951, foram ambos ordenados sacerdotes pelo Cardeal Faulhaber, de Munique. A sua dissertação (1953) versou o tema de Santo Agostinho e uma segunda foi elaborada sobre São Boaventura. Ratzinger foi professor na Universidade de Bonn entre 1959 e 1963, transferindo-se para a Universidade de Münster. Em 1966, toma a cátedra de teologia dogmática na Universidade de Tübingen, onde foi colega de Hans Küng e confirmou uma certa visão tradicionalista como oposição às tendências marxistas dos movimentos estudantis dos anos 60. Em 1969 reg(ressa à Baviera, para leccionar na Universidade de Regensburg. No Concílio do Vaticano Segundo (1962 - 1965), Ratzinger assistiu como peritus (especialista em teologia) o Cardeal Joseph Frings de Colónia. Foi nomeado em março de 1977 Arcebispo de Munique e Cardeal no dia 27 de Junho de 1977, pelo Papa Paulo VI. Durante vinte e três anos (no período do Papa João Paulo II), foi prefeito da Congregação para a Doutrina da Fé, como o antigo Tribunal da Santa Inquisição passa a ser chamado depoisa de 1908. Nesse período, foi responsável por diversas atitudes polêmicas, incluindo a publicação de um documento de doze páginas que desagradou as militâncias homossexuais em todo o mundo.
Às 17h50 do dia 19 de Abril de 2005 (hora do Vaticano), fumaça branca saía da chaminé da Capela Sistina. Cerca de quinze minutos depois, às 18h:04 h, soavam os sinos da Basílica de São Pedro. O nome do cardeal alemão foi anunciado por volta das 18:40, hora do Vaticano, da varanda da Basílica de São Pedro, onde o novo Papa surgiu minutos depois, aclamado por milhares de pessoas que preenchiam a Praça de São Pedro, o coração do Vaticano.
Annuntio vobis gaudium magnum; Habemus Papam: Eminentissimum ac Reverendissimum Dominum, Dominum Josephum Sanctae Romanae Ecclesiae Cardinalem Ratzinger Qui sibi nomen imposuit Benedictum XVI. Em Português seria: Vos anuncio uma grande alegria; Temos Papa; O Eminentíssimo e Reverendíssimo Senhor Joseph, Cardeal da Santa Igreja Romana, Ratzinger. Que se deu o nome de Bento XVI.  Estas foram as primeiras palavras proferidas pelo papa Bento XVI: Queridos irmãos e irmãs: Depois do grande Papa João Paulo II, os senhores cardeais elegeram a mim, um simples, humilde trabalhador na vinha do Senhor. Consola-me o fato de que o Senhor sabe trabalhar e atuar com instrumentos insuficientes e, sobretudo, confio em vossas orações. Na alegria do Senhor ressuscitado, confiados em sua ajuda permanente, sigamos adiante. O Senhor nos ajudará. Maria, sua santíssima Mãe, está do nosso lado. Obrigado. Obras publicadas O sal da terra. Imago, 1997. A Igreja e a nova Europa. Verbo (Brasil), 1994. Eschatology. Catholic University, 1989. Introduzione al Cristianismo. Queriniana Editrice, 2003. La comunione nella Chiesa. San Paolo Edizioni, 2004. Fede, verita e tolleranza. Cantagalli, 2003. Il cammino pasquale. Ancora, 2000. João Paulo II. 2000. Behold the Pierced One Called to Communion Co-Workers of the Truth: Meditations for Every Day of the Year The Feast of Faith God and the World God Is Near Us: The Eucharist, the Heart of Life Gospel, Catechism and Catechesis Introduction to Christianity Introduction to the Catechism of the Catholic Church Many Religions, One Covenant Meaning of Christian Brotherhood Milestones: 1927-1977 Nature and Mission of Theology Principles of Christian Morality (co-author) Principles of Catholic Theology The Ratzinger Report Salt of the Earth The Spirit of the Liturgy Truth and Tolerance: Christian Belief and World Religions Doutorados: 1984 Doutor Honoris Causa pelo College of St. Thomas in St. Paul / Minnesota 1985 Doutor Honoris Causa pela Universidade Católica do Eichstätt 1986 Doutor Honoris Causa pela Universidade Católica de Lima 1986 Doutor Honoris Causa pela Faculdade de Telogia Pontifícia e Civil de Lima 1988 Doutor Honoris Causa pela Universidade Católica do Lublin. 1998 Doutor Honoris Causa pela Universidade da Navarra na Pamplona. 1999 Doutor Honoris Causa pela Uiversidad Livre Maria SS Assunta (LUMSA) em Roma. 2000 Doutor Honoris Causa pela Faculdade de Teologia da Universidade do Wroclaw Escudo   O escudo mantém elementos que aludem às orígens bávaras do novo Pontífice. Leva na esquina superior esquerda, o Mouro da Frisinga, a cabeça coroada de um etíope que desde 1316 aparece no escudo da Frisinga. Na parte superior direita figura o Urso do Corbiano, que faz referência à lenda do Bispo Corbiano, que pregou o Evangelho na antiga Baviera e é considerado o pai espiritual da Arquidiocese do Munique-Frisinga. Segundo a tradição, quando o bispo viajava a Roma, um urso devorou ao animal de carga que levava. Corbiano obrigou ao urso a levar sobre suas costas a bagagem até a Cidade Eterna. Uma vez em Roma, o liberou. O escudo se completa com as duas chaves cruzadas símbolo do ministério de Pedro.   Bento XVI aos 85 anos